Alien Storm은 사이드 스크롤링 격투 게임입니다. 이 게임은 Golden Axe와 유사한 예술 스타일을 가지고 있으며, 플레이 가능한 세 캐릭터(남자, 여자, 그리고 특별 캐릭터)가 등장하고, 아이템을 주워 사용하거나 파워업 특수 공격을 사용할 수 있습니다. 플레이어는 세 가지 캐릭터 중 하나를 선택하여 외계인 침공으로부터 지구를 구하는 퀘스트를 시작합니다.
모든 Busters는 게임 시작부터 플레이할 수 있습니다. 완료해야 할 미션은 6개(메가 드라이브 버전에서는 8개)이며, 여러 스테이지가 포함되어 있습니다. 각 미션에서는 플레이어가 거리에서 모선까지 외계인을 처치해야 하며, 그곳에는 모든 외계인의 어머니가 있습니다. 이 작업은 각 미션이 진행될수록 점점 더 어려워지며, 외계인들은 식물, 우체통, 쓰레기통, 드럼 등과 같은 물체 안에 숨을 수 있습니다. 각 미션에는 사람을 구하거나 UFO를 파괴하는 등의 목표가 있습니다.
몇몇 외계인을 상대할 때는 날아다니는 머리가 나타나며, 이를 쏘아 생명이나 에너지를 수집할 수 있습니다. 에너지는 플레이어의 무기(예: 불꽃이나 전기)의 에너지 기반 공격을 강화하는 데 사용되며, 훨씬 더 강력한 특수 무기를 사용하는 데 필요합니다.
기타 초기 세가 아케이드 게임들과 유사한 형식으로, 각 캐릭터는 다양한 근접 공격(주먹, 발차기)을 무제한으로 사용할 수 있습니다. 이러한 기본 공격 외에도 각 캐릭터는 개별 무기를 가지고 있으며(가스의 번개를 쏘는 무기는 마스터 시스템 버전에서 불꽃 무기로 대체됨), 특수 공격도 포함되어 있으며, 이는 게임 시작 시 선택한 캐릭터에 따라 다릅니다. 예를 들어, 가스는 미국 공군 우주선을 소환하여 거리에 폭탄을 떨어뜨리며(마스터 시스템 버전에서는 카렌의 특수 공격인 탄도 미사일 공격을 사용), 스쿠터는 현재 위치에서 텔레포트하여 외계인이 나타날 때 폭발하는 일련의 폭탄을 남기고 다시 나타납니다(메가 드라이브 버전에서는 그냥 폭발하여 머리만 남기고, 새로운 몸이 이를 회수하러 갑니다). 카렌은 핵 미사일을 호출하여 화면의 모든 적을 소멸시킵니다. 그러나 각 캐릭터의 특수 공격을 사용할 때 많은 양의 에너지가 소모되며, 플레이어의 캐릭터 에너지가 너무 낮으면 사용할 수 없습니다.
게임에는 몇몇 보스가 등장합니다. 아케이드 원작에는 세 가지 형태의 단일 보스만 등장하며, 메가 드라이브 포트에서는 이 두 가지 형태가 두 개의 별도 보스로 나뉩니다. 각 미션의 끝에서는 사이드 스크롤링 게임플레이가 보너스 스테이지와 유사한 다양한 위치에서 튀어나오는 외계인을 처치해야 하는 사격 갤러리 시점으로 전환되거나, 수평 슈팅 게임처럼 진행되는 러닝 섹션으로 전환됩니다.
Alien Storm is a side-scrolling beat 'em up. The game resembles Golden Axe, with a similar artistic style, three playable characters (a man, a woman, and a novelty character) and pick-up or power-up special attacks. The player (one player only on the Master System version, up to two players on the Mega Drive version, three on the arcade version) selects from the three different characters to embark upon a quest to save the Earth from an alien invasion.
All of the Busters are playable from the beginning of the game. There are 6 missions to complete (8 in the Mega Drive version) with several stages, and each mission has the player blasting aliens, from the streets to the mother ship, where the mother of all aliens can be found. This task becomes increasingly difficult with each new mission, and the aliens are capable of hiding inside objects such as plants, postboxes, trashcans, drums, and other items. Each mission has an objective such as rescuing people or destroying an UFO.
When dealing with a few aliens, flying heads will appear, which can be shot to collect life or energy. Energy is used specifically to power the energy based attacks of the player's weapon (such as flames or electricity) and to use the much more powerful special weapons.
In a similar format as other early Sega arcade games, each character has unlimited usage of various short-range attacks, i.e. punches, kicks. Along with these standard attacks, each character has their own individual weapon (Garth's weapon that shoots lightning is replaced with a flame weapon in the Master System version). Special attacks are also included, and vary depending on the character chosen at the start of the game. For instance, Garth summons an U.S. Air Force starship that drops bombs across the street (in the Master System version he has Karen's special, a ballistic missile strike). Scooter will teleport out of his present location and leave a series of bombs that will blow up on the appearance of aliens, after which he will re-appear (in the Mega Drive version he just explodes, leaving his head, which his new body returns to retrieve). Karen calls down a nuclear missile, which incinerates every foe on the screen. However, a large amount of energy is depleted by using each character's special attack, and cannot be used if the energy of the player's character is too low.
There are few bosses in the game. The arcade original only features a single boss that has three distinct forms. The Mega Drive port has two of these forms as two separate bosses. At the end of each mission, the side-scrolling gameplay shifts to either a shooting gallery perspective where the player must take out the aliens that pop out of various locations, similar to the bonus stages of Shinobi and Shadow Dancer, both also by Sega, or a running section that is similar to the side scrolling mode but plays like a horizontal shooter instead with projectile weapons.