전략 서비스국(OSS)은 1942년 6월, "와일드 빌" 도너반 장군의 지휘 아래 공식적으로 창설되었습니다. 스파이가 되는 로맨틱한 개념이 실제로 느껴졌던 시기가 있다면, 아마도 OSS와 함께였을 것입니다. 젊은 남녀들은 종종 대학에서 바로 모집되어 전시 정보의 은밀한 세계에 들어갔습니다. 그것은 흥미롭고 위험한 시기로, 전쟁이 진행됨에 따라 OSS의 임무도 발전했습니다. 파괴, 수색 및 구조, 전복이 모두 조직의 일상적인 작업의 일부가 되었습니다.
이 시기에 공군 수송대의 젊은 중위가 등장하여 OSS를 영원히 변화시켰습니다. 1944년 6월 5일, D-Day 침공 전날, 연합군 사령부는 역사상 가장 큰 공중 병력 투하를 실시했습니다. 그것은 완전한 재앙이었습니다. 많은 비행기가 목표를 놓치거나 격추되거나 악천후로 인해 추락했습니다. 그러나 한 조종사는 자신이 운반하던 연대를 올바른 투하 지점에 배달했습니다. 그의 C-47 수송기가 적의 포화에 의해 강제로 착륙하기 전까지 말입니다. 그 조종사는 미주리주 카르타지 출신의 24세의 평범한 청년, 지미 패터슨이었습니다.
패터슨은 부상당한 승무원을 독일 순찰대의 공격으로부터 영웅적으로 보호하며, 도움을 받을 때까지 독일군의 반 이상을 단독으로 처치했습니다. 그의 행동으로 그는 의회의 명예 훈장을 추천받았습니다. 그러나 전쟁 채권 투어를 위해 미국으로 돌아가기 며칠 전, 패터슨은 그의 병원 침대에서 사라졌습니다. 명예 훈장은 그 다음에 일어난 일을 이야기합니다.
The Office of Strategic Services (OSS) was officially created in June 1942 under the guidance of General “Wild Bill” Donovan. If there was ever a time when the romantic notions of being a spy felt real, it was likely with the OSS. Young men and women, often recruited straight out of college, entered the cloak-and-dagger world of wartime intelligence. It was an exciting and dangerous period, and as the war progressed, so did the OSS’s mission. Sabotage, search and rescue, and subversion all became part of the organization’s daily operations.
It was during this time that a young lieutenant in the Air Transport Corps entered the picture and changed the OSS forever. On June 5, 1944—the night before the D-Day invasion—the largest aerial drop of troops in history up to that point was launched by Allied command. It was an unmitigated disaster. Many planes missed their targets, were shot down, or crashed due to bad weather. One pilot, however, delivered the regiment he was carrying to its correct drop zone before his C-47 transport was forced down by enemy fire. That pilot was Jimmy Patterson, an unassuming twenty-four-year-old from Carthage, Missouri.
Patterson heroically protected his injured crew from a roving German patrol, single-handedly taking out half a dozen members of the Wehrmacht before help arrived. For his actions, he was nominated for the Congressional Medal of Honor—the nation’s highest military award. Just days before being sent back to the United States for a War Bonds tour, however, Patterson disappeared from his infirmary bed. Medal of Honor tells the story of what happened next.